Red Inalámbrica (wireless)
Es
una red que permite a los usuarios conectarse a una red local o a Internet sin
estar conectado físicamente, no hace falta tener una toma de red o de teléfono.
La comunicación se realiza a través de ondas que viajan por el aire, sin
necesidad de cables.
Ventajas frente a una red tradicional
·
Una red inalámbrica es fácilmente ampliable.
Tan sólo es necesario insertar una tarjeta en el ordenador del usuario,
configurarlo y listo. No es necesario instalar una toma de red adicional. Olvídese
de las canaletas o de obras.
·
Los ordenadores pueden cambiarse de ubicación
libremente, no es necesario que estén junto a una toma de red.
·
Sus empleados pueden llegar a la empresa con su
portátil, conectarse a la red local sin necesidad de enchufarse a ningún sitio,
consultar el correo electrónico, navegar por Internet y marchar. Rápidamente,
fácilmente, cómodamente y sin problemas.
·
Puede fácilmente integrarse con una red local ya
existente.
·
Si dispone de almacenes sus encargados podrán
gestionarlos cómodamente con un dispositivo portátil, sin necesidad de ir a
buscar un ordenador.
¿Cómo funciona?
Para
tener una red inalámbrica tan sólo necesita lo que se llama un Punto de Acceso
(que es el alma de la red inalámbrica) e instalar una tarjeta de red
inalámbrica en cada terminal que desee que tenga acceso a la red.
Instalación
Al
igual que una red tradicional, poner en marcha una red inalámbrica no es
difícil. Lo complicado es conseguir con ella un buen rendimiento y tenerla bien
configurada, por eso es mejor dejarla en manos de profesionales.
Una red inalámbrica se puede integrar con una red tradicional sin
problemas. Los usuarios no notaran ninguna diferencia con respecto a la red a
la que estaban acostumbrados. No es necesario desechar la antigua red.
C&W se
define a sí misma como «la compañía del mundo telefónico».
Nació en la segunda mitad del siglo
pasado como un sistema de
telégrafo que unía Reino Unido con el
resto del imperio británico.
Sufrió innumerables cambios hasta su
privatización en la década de
los ochenta por el gobierno de M.
Thatcher. Desde entonces ha sido un
activo participante en la industria
internacional de las
telecomunicaciones. Tomó el control de
Mercury Communications y en el
extranjero adquirió la compañía
telefónica de Hong Kong y aumentó su
participación en el sistema telefónico
del Caribe. Recientemente ha
desarrollado lo que denomina «autopista
digital mundial», una red de
líneas de fibra óptica que conecta las
capitales financieras de
Estados Unidos, Europa y Asia.
Liderando el
mercado de servicios IP y de datos para la empresa
Con ingresos
de más de 9.100 millones de € en el año fiscal cerrado a 31 de marzo de 2002,
Cable & Wireless es reconocida de forma independiente como el operador
financieramente más estable del mercado por Communications Week International
en su Telecom Top 100 de, 8 de marzo de 2002. Establecida en el siglo pasado
(1860) como el primer operador auténticamente global, Cable & Wireless
opera en 50 países y tiene clientes en 70. Tiene su sede central en Londres y
cuenta con 25.000 empleados repartidos por todo el mundo, de los cuales, el 75%
está ubicado fuera del Reino Unido.
Cable & Wireless Regional, que
ofrece una gama completa de servicios de telecomunicaciones en 33 países, y
Cable & Wireless Global, siendo el CEO grupo Graham Wallace.
Cable &
Wireless Global está localizada en proveer servicios IP (Internet Protocol) y
soluciones de datos para clientes empresariales y proveedores de servicios. Su
ámbito de actuación se centra principalmente en América, Europa y Japón, donde
se concentra más del 85% del tráfico mundial de comunicaciones. Hoy es la mayor
compañía de web-hosting del mundo, con una cuota de mercado de más del 20 %.
Así nuestros clientes pueden beneficiarse de las ventajas que supone trabajar
con una organización gestionada localmente, con amplios conocimientos técnicos
y una infraestructura de red y servicios de alcance mundial:
- Red IP global carrier-class Tier 1, que
ofrece los mejores niveles de fiabilidad y rendimiento en la industria.
- 46 datacenters en las principales ciudades de
negocios del mundo, conectadas directamente a nuestra red mundial.
- La provisión de soluciones de comunicación y
negocio de alto valor añadido y rendimiento garantizado, gestionadas de
principio a fin por un único operador.
Una sólida
posición de liquidez financiera: 4.000 millones de € de saldo neto en caja.
Misión
Cable &
Wireless desarrolla su actividad en España desde 1992, aunque anteriormente
operó desde 1883 hasta 1969 como Eastern Telegraph Co. (Cables de Vigo).
La compañía tiene su sede central en Madrid y delegación en Barcelona.
Asimismo, cuenta con centros técnicos en Sevilla, Bilbao, A Coruña y Valencia,
proporcionando sus servicios a más de 5.000 clientes corporativos.
A lo largo del año 2000, C&W
adquirió importantes empresas españolas del sector de Internet y ha realizado
grandes inversiones en elementos de red de transmisión IP nacional, nodos globales,
así como Internet Datacenters en Madrid y Barcelona.
Asimismo, gracias al acuerdo de
colaboración firmado en junio de 2001 con albura (Red Eléctrica
Telecomunicaciones) Cable & Wireless está en disposición de ofrecer a las
empresas españolas soluciones de comunicación de vanguardia tanto a escala
mundial, como nacional, soportadas por la infraestructura de albura (RET) que
aporta a Cable & Wireless capilaridad completa en España a través de 8.900
km de red que permiten llegar al 75 % de la población y al 95 % de los núcleos
empresariales del país, así como interconexiones con Portugal, Francia y
Marruecos, circuitos ópticos de capacidad y una red mayada multiservicio de
datos IP/MPLS de última tecnología. Esta red se completa con espacio para
soluciones internet en seis Centros de Datos en las principales ciudades,
numerosos puntos de acceso a la red troncal y servicios de ADSL.
Todo ello
pone de manifiesto el firme compromiso de la compañía para ofrecer en nuestro
país soluciones globales en servicios y aplicaciones de telecomunicación y TI
para los sectores empresariales y de proveedores de servicios.
Historia
Los origines
se remontan al año 1860, fecha en la que las comunicaciones internacionales de
larga distancia se hicieron realidad. El evento memorable fue el tendido
exitoso de un cable telegráfico a través del Atlántico. En aquélla época la
posibilidad de comunicación por cable entre Europa a América suponía un desafío
tecnológico similar a la llegada del hombre a la luna 100 años después.
Sir John Pender, un comerciante de algodón de Manchester, uno de los
financieros del proyecto de cable transatlántico arriesgó su fortuna personal
para realizar su visión de enlazar los cinco continentes por cable submarino,
la tecnología más avanzada disponible en aquella época. Pender fundó una serie
de compañías telegráficas para tender una ruta desde Porthcurno (Reino Unido)
hasta Bombay en la India. El enlace se terminó en 1870. En 1872 el Lejano
Oriente y Australia también se conectaron a esta red y Pender fusionó su grupo
de empresas formando "The Eastern Telegraph Company Limited" (ETC.
A principios del siglo XX, la compañía de Pender había creado la red de
comunicaciones internacionales más extensa del mundo.
En 1896, año cuando fallece Sir John Pender, el italiano Guglielmo Marconi
llegó a Gran Bretaña y patentó su invento, la radio. A lo largo de los próximos
treinta años, la radio se fue gradualmente convirtiendo en un competidor serio
de las extensas redes de comunicación por cable. La notable pérdida de ingresos
condujo a una fusión de las redes de cable y de radio. En 1934 el nombre de la
compañía fue cambiado por el de Cable & Wireless Ltd.
El Gobierno Británico permitió a Cable & Wireless mantener su independencia
durante la segunda guerra mundial, pero el 1 de Enero de 1947 pasó, durante un
corto periodo de tiempo a ser de propiedad del Estado
Durante los
años 50 y 60, se dieron grandes pasos en el desarrollo de una nueva red global
de telecomunicaciones internacionales, que comprendía tanto tecnología de cable
como de satélite. El primer cable transatlántico para comunicación telefónica
(el TAT1) fue tendido en 1956, y el primer satélite geoestacionario de
telecomunicaciones fue lanzado en 1965. Cable & Wireless fue muy rápida en
asimilar las nuevas tecnologías de comunicaciones en banda ancha, por lo que
entre 1961 y 1967 la flota de buques cableros de Cable & Wireless tendió la
nueva red de comunicación telefónica de la Commonwealth, basada en fibra
óptica. En 1969, se construyó la primera estación terrestre de seguimiento de
satélites en la Isla de Ascensión, que sería utilizada como repetidor de
comunicaciones en el proyecto APOLO.
En 1979, el Partido Conservador británico ganó las elecciones. Entre sus
compromisos figuraba el no-intervencionismo en la industria y la filosofía de
libre mercado. Cable & Wireless fue anticipadamente propuesta como
candidata a la privatización, al contar con un largo historial en el sector
privado.
En julio de 1980 el Gobierno Británico anunció su intención de liberalizar el
mercado de las telecomunicaciones, así como de privatizar Cable & Wireless.
En 1981 Cable & Wireless fue privatizada, asegurándose el Gobierno
Británico, hasta la fecha, una "Golden Share" (acción de oro), y con
ella la garantía de que ningún accionista particular pueda poseer nunca más de
15 % de la compañía.
En 1982, Cable & Wireless, la operadora predominantemente internacional,
que operaba la red de comunicaciones de la Commonwealth, obtuvo la segunda
licencia en el Reino Unido para establecer una red de telecomunicaciones
nacional alternativa a la de British Telecom.
Introducción al Wireless
La tecnología
Wireless (Inalámbrico) nos permite montar una red con todas sus ventajas
rápidamente y sin tirar ni un solo cable, pero es muy cara.
Montar una red sin tirar cables puede ser muy útil por ejemplo
cuando vamos a estar de manera provisional en algún sitio.
Las
redes Wireless son extremadamente útiles porque permiten la conexión de unos
ordenadores a otros en un radio no muy amplio con todas las ventajas que
ello supone, acceso gratuito a Internet de banda ancha, tele-trabajo sin
límites, video conferencia, video vigilancia, acceso a la Intranet...
El
punto de acceso, con diferencia lo más caro, es a lo que todos los demás puntos
se conectan inalámbricamente para acceder a nuestra LAN.
El punto de acceso
se conecta a la red física a través de un cable RJ45, dado que un cable de este
tipo puede tener una longitud de hasta 100 metros dispone de una gran
flexibilidad a la hora de elegir donde colocarlo.
Una vez hecha la instalación el punto de acceso queda protegido
en el interior de la oficina y la antena queda en el exterior sin necesitar
ninguna protección ni recubrimiento. Hay que decir que existe un Punto de
Acceso inalámbrico Compaq WL310, mucho más económico, pero al que no se puede
añadir la antena amplificadora.
Elegir
el emplazamiento de la antena amplificadora del punto de acceso es algo muy
importante. De su buena colocación dependerá el éxito de la instalación, lo
ideal es que el emisor y el receptor estén, lo más cercanos posible, a la misma
altura y sin obstáculos entre uno y otro.
Los Adaptadores USB
En cada una de las
casas instalamos un Adaptador USB inalámbrico Compaq WL215. Las ventajas de
este adaptador son muchas con respecto a las tarjetas PCMCIA o PCI que también
ofrece Compaq para conectarnos, la principal es que al conectarse usando el
puerto USB tenemos más flexibilidad a la hora de colocar el adaptador, algo que
no tenemos con las tarjetas que por fuerza tienen que ir dentro de la CPU o del
propio portátil, otra ventaja es que los terminales USB a diferencia de los
puntos de acceso WL410 y WL510 no necesitan conectarse a la corriente.
Pero
el cable USB tiene una limitación muy grande y es que no puede ser más largo de
unos 4 o 5 metros, no se puede conectar un cable a otro cable, es decir los
"alargadores" USB aunque existen NO son recomendables, lo que sí se
puede es conectar un cable de 5 metros USB a un HUB USB y éste a su vez a otro
cable de 5 metros... así hasta 30 metros.Los HUB USB deben ir conectados a la
corriente, lo cual es una gran limitación.
Configuración y seguridad
Empezar a funcionar
es relativamente sencillo, hay que configurar el punto de acceso y después cada
uno de los adaptadores para que se comuniquen con el punto de acceso. Ahora
bien es muy importante configurar la seguridad y se puede conseguir un nivel
muy aceptable:
1) Para empezar
cualquier comunicación inalámbrica va protegida con una encriptación de 128
bits WEP, esto hace extremadamente difícil intentar comunicarnos con el Punto
de Acceso sin conocer la clave de encriptación. Además existen cuatro claves de
encriptación que se van cambiando y que una vez se han utilizado todas se
sustituyen por otras cuatro.
2) Si alguien
consiguiera acceder inalámbricamente al Punto de Acceso tendría que ser con uno
de los tres adaptadores a los que se ha permitido el acceso inalámbrico. Y es
que el punto de acceso te permite crear una lista de adaptadores a los que
consiente el acceso (cada adaptador tiene una dirección Mac única que es como
un carné de identidad).
3) Además de ser uno
de esos tres adaptadores tendría que estar configurado con uno de los rangos de
direcciones IPs cuyo acceso esta permitido.
4) Para cambiar la
configuración de Punto de Acceso se deben conocer dos pares de contraseñas, una
para visualizar los datos y otra para guardarlos. Sólo ciertas direcciones IP
tienen permitida la configuración del Punto de Acceso.
5) Y después de toda
esta seguridad esta la propia del sistema de red que uno tiene.
Rentabilidad
Ahorro en acceso a
Internet, ya que ahora es como si en cada casa hubiese un ADSL gratuito, ahorro
en horas trabajadas remotamente que probablemente no se habrían trabajado... En
fin, que es muy rentable, y además el mantenimiento es mínimo.
Lógicamente si en
vez de un red Inalámbrica se puede montar una red convencional tendría mayor
velocidad (100Mbs al menos) y costaría menos que una red Wireless, una media de
30 €/puesto, frente a los al menos 180€/puesto de la red inalámbrica. Por lo
tanto Wireless es recomendable y rentable cuando se necesita conexión y no hay
otra manera de conseguirla.
El futuro del Wireless: Limitaciones de la
solución Compaq.
En la web de Intel
se puede leer ya sobre las especificaciones IEEE 802.11a que nos permiten
alcanzar las 54 Mbps en corto alcance y 6 Mbps en el largo alcance.
Tal vez el futuro
esté por las nuevas especificaciones, aunque a la especificación IEEE 802.11b
se le podría dar aun mucho juego con antenas con más capacidad de
amplificación.
Existen otros
dispositivos Wireless con conectores estándar que permiten conectar antenas de
otros fabricantes, e incluso añadir cables de 10 metros... pero todos ellos o
no tenían presencia en España, o eran 5 veces más caros que las soluciones
Compaq. En cualquier caso como todos los fabricantes cumplen las
especificaciones 802.11b siempre podemos ampliar nuestra red inalámbrica con productos
de otros fabricantes sin necesidad de tener que sustituir todos nuestros
componentes.
Una
limitación importante de los productos Compaq es que no están pensados para
unir dos LANs diferentes, por ejemplo dos edificios con sus respectivas redes,
algo que otros fabricantes 
si
que ofrecen.
Anabel
Cozano Jurado
Enrique
Porras Aguilar
1º
Bachillerato. Ciencias de la Salud. Carmen Mª Delgado Álvarez