1.- LOS MINERALES Y LA MATERIA CRISTALINA.
Para que una sustancia de la naturaleza sea
considerada un mineral, debe reunir las siguientes características:
Ø Ser un sólido.- Esto excluye cualquier sustancia en otro estado
físico.
Ø Ser inorgánica.- Lo que elimina las sustancias que componen la
materia viva.
Ø Haberse originado en un proceso natural.- Se descartan los
materiales producidos como consecuencia de la actividad industrial.
Ø Ser estable en un cierto intervalo de presión y
temperatura.- Este campo de estabilidad se sitúa en torno a las condiciones
fisicoquímicas reinantes en el ambiente de formación del mineral.
Ø Tener una composición química bastante definida y
homogénea.- Aunque hay minerales formados por átomos de un solo elemento
químico (como el azufre), la mayor parte se compone de átomos de varios
elementos combinados en moléculas a veces muy complejas.
Ø Tener una estructura interna ordenada.- Los átomos o moléculas
que componen los minerales se disponen según un modelo espacial periódico y repetitivo
llamado estructura cristalina.